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礼毕,长鹤扶起了叶笙,俯身拍了拍他膝上尘土说:"此地简陋,又仓促,委屈你了,我先派人把你送回京都,等我回去了咱们重备果品、香烛,大摆酒宴好不好?"
叶笙摇摇头,笑笑说:"这就很好,再说,哥哥你的伤好了,也应上路了,咱们也该别过,你不用记挂我,我自己一个人也很好,不会孤单的,你们的心意我明白。"
长鹤和北项鸿都一愣,与叶笙结拜,一是长鹤真心喜欢他,二是内疚让他失去亲人家园,三是怜惜他孤苦一人。没想到叶笙这么说,分明是知道了他们的用意,却还是不想和他们一起。
长鹤忙道:"这怎么行,既然你叫我哥哥,我就不会扔下你不管,你一个人又到哪里去?!"
"天宽地广,哪里去不得?你不用担心,就近十几个寨子都请我医过,他们很愿意我去的。"叶笙反倒宽慰长鹤。
叶笙一直垂首,半晌,看着两人说:"我知道寨子是鹰风山的余匪毁的,他们被你们剿灭了后,余匪一定会往山里跑,要继续躲藏,就要备下粮食,我们寨子离鹰风山最近,所以首当其冲了。他们被你们追赶,只能夜里行事,眼下没有多余的粮食,他们一定会抢我们的种子粮,那是我们的性命,村民平日里再软弱这时也会反抗的,山贼反正也是狗急跳墙了,痛下杀手在所难免。。。。。。我不怨恨任东来,若不是他,我现在说不定也和娘亲一起去了。"
二人没想到叶笙早已经想明白了,又如此平静,听他继续说:"现在虽然是太平盛世,可西凉山高皇帝远,我们吃山贼的苦也不是一两年了,从没有人愿意管这蛮荒野岭之地,你们现在说要剿清西凉的山贼,恐怕是另有原因吧。"叶笙一直猜不透北项鸿一行人到西凉的目的,看他们言谈举止也不像西凉州镇官府的人马。
长鹤和北项鸿没想到他会这么问,两人对视了一眼,北项鸿点点头,长鹤说:"是,这也不是什么机要大事,应当告诉你的。八月十二是太后六十生辰,真腊国进献了一尊翡翠玉佛和其他珍宝,又加上这是和亲到真腊国的我朝公主亲自挑选的,生辰纲途径西凉的时候,被西凉的山贼劫了,还重伤了使臣,意义非同。于是朝廷就派我们来剿灭西凉山的山贼,限期把玉佛找回来。"
叶笙恍然,若不是这样的原因,哪里会有人会管西凉的山贼。叶笙确实想看着他们剿灭山贼,不单是为了替娘亲和村民报仇,更因为这里的山贼祸害了太多的百姓。主意已定,这才对长鹤说:"哥哥,此行远比你们想象的艰难,且不说蛇鼠虫豸,但只湿热瘴气,恐怕你们就无法适应。"
北项鸿点头说:"是,我们带来的人现在仅余下这些,其他都陆续遣送回西凉州养病,本来还有西凉州府派来的差役跟随,结果也都受了伤。"
叶笙看着长鹤说:"哥哥,你若是让我跟着你也行,不过我不回京都,我要和你一起走,看着你们剿匪,直到陪你找到玉佛。"
长鹤一听不肯,怕他倔强,劝说道:"不管是什么原由,哥哥也会帮你把仇报了,此行深入西凉腹地,困难更是重重,还不知道前景怎样,你还是和东来一起先回京都等我们吧。"
叶笙仍是不依,北项鸿思忖了片刻对长鹤说:"也好,小笙医术又好,又懂风俗,深入西凉带他上路,也是件好事。长鹤,你不要担心,小笙不是个软弱的孩子,你别小看了他。"北项鸿如此说,叶笙也一再的许诺,长鹤不好再坚持,只得同意。
人马回到西凉州,北项鸿派人将任东来一路送回京都。任东来死死抓住长鹤的衣角,哭喊着不撒手,眼睁睁的看着叶笙冲自己摆手虽然万般挣扎还是被抬上了马车,只见马车被他在里面捶打地乱晃。
随后北项鸿和长鹤借调西凉州人马再次进山在山中搜捕余匪,费了两月有余终于将西凉山的山贼一一剿灭,从抓获的几个山贼头目口中得知,玉佛已经辗转到了西凉土司手里。
西凉土司不比山贼,不能带大队人马过去,惊动了,惹起事端反而不妙。西凉州太守上任二十余年,衣角都没擦到那些地方,只说,蛮子啊蛮子、凶恶啊凶恶,连山贼都不敢去骚扰他们。每个土司领辖内都有上万奴隶,生来只听主子的命令,你们这么去还不被那些蛮横的土司活吃了。
几人暂住在太守府内,酒宴上,西凉太守恭敬奉酒,小心翼翼地说:"那些蛮民一言不合就要剥皮砍头的,十分凶险,千万小心啊。"叶笙虽知他有些危言耸听,到底年幼还是有些怕,只看到北项鸿毫不在意,心内方才安定。
夜间三人坐在房中商议准备明日动身,叶笙很高兴,虽然自己才十五岁,可他们把自己当作大人来看待,看看十九岁的长鹤、二十二岁的北项鸿。叶笙心想,明天再多吃两碗饭,早点儿长个子。
这两个月虽然甚是辛劳,可吃食跟得上,叶笙的面色红润,身量也高了些,小厮正在铺床,叶笙一直和长鹤同榻而眠。看着正在和长鹤说话的叶笙,北项鸿笑笑说:"长鹤,小笙胖了些,笑起来的模样和你一模一样了。"
长鹤看着叶笙长了不少肉,心内也欢喜,摸摸他长到颈后柔软的头发笑说:"小笙若是回到京都,不知道要迷倒多少女孩子呢。"叶笙脸庞微微一红,北项鸿看着他侧脸,听到长鹤的话,不知为什么心内有些异样。
清风不独眠正文第四章蹒跚越峻岭机敏挽险境
章节字数:5042更新时间:07-10-1422:18
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