印加悲歌(长篇小说)《印加帝国的覆灭》(下卷)张宝同
部队在中午时分开始上山,等翻过顶峰时已是暮色苍茫。此时,寒风骤起,气温急降,灰色地天空中,大风夹着大片的雪花开始朝着士兵们袭来。可是,就在翻越这座大山之前,为了轻装上阵,士兵已经把多余的行装与帐篷全部都丢在了路途中。因为他们万万没有想到这阳光明媚的九月还会有寒风大雪。
寒冷刺骨的山风一阵急似一阵,很快就穿透了西班牙士兵的衣物。虽然这些士兵在上山之前就已经穿上了厚厚的衣物,但是,这些衣物根本就挡不住这高山半空之中的急风寒雪。不一会,整个身子就给冻得发抖,牵马的手被冻得没了知觉。特别是那些印第安士兵,他们常年生活在离赤道很近的干热的气候中,从未来到过这些高海拔的山中,所以,他们都穿着很少的衣服,被这突如奇来的寒风降雪当即就冻得受不了了。有的印第安士兵的手脚很快给冻僵了冻肿了。为了不被冷僵冷木,他们不停地跑动着跳动着,用无比顽强的意志跟风雪做拼死的抗争。但是,再顽强的意志在寒风冷雪中都是那样地虚弱与无奈,没过多久,就有两三个身体虚弱一些的印第安倒在了坚硬的石阶上。
天很快就黑了下来,漆黑的夜幕中,刮着寒风下着大雪,使下山的路尤为艰难。为了安全,索托让几位士兵打着火把照着路,可是,大风一次次地把火把吹灭。士兵们牵着马,踏着白雪,步履艰难而缓慢地一步步地朝着山下挪动着,他们甚至看不到下山的路到底还有多远,寒冷的夜晚还要持续多久。很快就有许多马蹄的铁掌被粗糙坚硬的石阶给磨穿磨透了。可是马蹄不能被磨破,否则,马就无法行走。士兵们就脱下自己的衣服,将马蹄包住。因为这些战马从西班牙运来实属不易,它们可以说是西班牙人战胜印加军队的制胜法宝。所以,每个西班牙骑兵都把战马看成为仅次于他们生命的东西。
终于,他们在风雪停止之前赶到了山下。不然的话,士兵的灾难还不知会延续到何时。此时,大多数西班牙士兵的手脚和四肢已经被冷得僵硬不止,动弹不得,而那几百名的印第安士兵几乎已是奄奄一息了,如果再在风雪中呆上一两个小时,他们中的大多数人就有可能会倒在路上。
幸好山下有一个较大的驿站,驿站里有两大栋石块建成的房屋。这种驿站是印加人传递口信和为印加王传递贵重物品的地方,同时,也是供印加贵族和军队沿途歇息的宿营地。索托带着两个士兵闯入靠近路边的屋子,只见漆黑的屋里有两个印第安驿士正在床上睡觉。索托用力地敲了下门,两个驿士猛然从梦中惊醒。这时,一个士兵已经点着了一个火把,把整个屋里照亮了。
索托见两个驿士被吓得浑身发抖,就用命令的口气让驿士们起来,把所有的屋室打开。两个驿士吓得赶忙披着衣服,拿着钥匙出门,为士兵们开房门。可是,被冷坏了士兵们顾不得进屋睡觉,而是赶忙在屋前的空地上生着了一大堆柴草取暖。可是一堆火不够,士兵们又引着了四五堆篝火,围在一起把被冻僵的手脚和身子烤热烤暖。
索托让两个驿士为士兵们生火做饭。两个驿士打开一个很大的仓库,仓库里装满了玉米、土豆和风干的鹿肉,还有许多的餐具。驿士用一个很大的筐子,装了满满一筐子玉米,来到一间很大的厨房里开始烧火做饭。
玉米粥做好了,驿士们把玉米粥盛入一个个陶盆里。士兵们一连两天都没吃过热呼呼的饭食了,端起陶盆,就着风干的鹿肉,有滋有味地吃了起来。印第安玉米几乎每个季节都出产,而且不同季节出产的玉米,甜度和硬度都是不同的。而主要季节出产的玉米比较松软,水分较多,做出的玉米粥吃起来有股甜甜香香的味道。……
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