听到这句话,我心中升起一阵暖意。张凤在这时还不忘讨好我,显然比较惧怕我向长安劾奏他的罪行,不过我不在乎,就算他是做给我看的。在这个世间,很多时候,谁不是做戏给人看呢?如此危急时刻,他肯做戏,已经是很难得了。
士卒们也立即在我身边围了一圈,我道:&ldo;先别慌,让我看看再说。&rdo;
我拨开他们,朝前面望去,这时汉兵纷纷撤退,刚才的猎人现在自己变成了猎物,张凤着急地对我说道:&ldo;蛮夷势大,请明使君先行暂避,让我殿后。&rdo;
我摇摇头:&ldo;不用,还是你先撤罢,让刺史来处理这件事。&rdo;说着我执辔上马,对任尚道:&ldo;跟我来,我要亲自去招降他们。&rdo;
任尚嘴上虽然不住地劝我,行动却并不迟缓,他知道我为人固执,我认定的事,谁也劝阻不了,就算是我心爱的左藟,也拿我没有办法。我想起了二十多年前,左藟曾经对我说的最后一句话:&ldo;你总爱自以为是,刚愎自用,觉得自己的看法一定是对的,其实怎么可能呢。只不过,我是说不服你的,将来的事实也许会给你教训罢。&rdo;过了不久,左藟就失踪了,我再也没见过她,而她劝阻我的事,我现在还没有明白,也许我已经明白了,只不过至今也不敢承认。
我为什么不改过呢?没有办法,有的人天生就是这样的,他改不了。
此刻,我驰马疯狂向前驰去,张凤手下的士兵在后面大叫:&ldo;快护住刺史君!&rdo;任尚等几十骑夹护在我的周围,他们一边奔驰,一边呐喊:&ldo;停止射箭,停止射箭。&rdo;同时都将自己的武器远远扔到地上,很快我们都赤手空拳驰到了阵前。
大概是注意到我身上的装束非同一般,又听到任尚等人的呼唤,蛮兵们停止了射箭,接二连三地停住了脚步,并纷纷朝一个头领模样的人身边聚拢,簇拥着他。那个人高声问道:&ldo;大官,请问尊名。&rdo;他站立的身体微微欠了一下。
我感觉有点异样,他左手握着长矛,右手执盾,身后还背着弓和箭壶,腰间系着一根红裤带,非常滑稽,裤带上别着一柄磬折形的短刀。和其他蛮兵一样,他也打着赤脚,裸露着上身,皮肤黝黑,头发梳成髻子,像一个小鼗鼓,垂在后项上。很瘦,颧骨高耸,前胸两侧的肋骨历历可数,可当算筹。身材也并不高大,但显得精干有力。他的声音怪腔怪调,显然汉话说得并不纯熟,但竟然还会使用尊称,真让我慨然叹息,我敢肯定他曾经是一个良民,对汉家官吏一向有着天然的恭敬,既然已经造反,面对敌人时却还不忘欠身,可以想见他之造反,是多么的忍无可忍了。
&ldo;我是交州刺史何敞,不久前到任,诸君突然叛乱,是想给敞一个下马威吗?&rdo;我朗声道。
这个汉子脸上显出惊讶的神色:&ldo;大官,真是新来的交州刺史何伯鸾?&rdo;
他的话也让我感到惊讶,这么一个蛮夷的汉子,竟然连我的字都知道。我点点头:&ldo;正是本刺史。&rdo;
他迟疑了一下,又道:&ldo;那,使君会如何处置我们?&rdo;
我心中一喜,看来这个赌注算是押对了。我恳切道:&ldo;无所处置,只希望诸君卖刀买犊,回家耕作,为君父之忠臣孝子。&rdo;
他愣了:&ldo;我们已经杀了县令,焚烧了府寺。&rdo;
&ldo;亡羊补牢,还不算晚。府寺可以重建,人不可再杀。如果君肯罢兵,所有的事情,刺史都会秉公处理。我虽然不是什么大官,这些承诺还是可以做到的。君既然知道何伯鸾,何伯鸾绝不会负君。&rdo;
他脸上露出喜悦的神情,向左右一望,对所有的蛮夷兵大叫道:&ldo;这是我曾经对你们说过的何使君,他来为我们申冤了。&rdo;接着,他换了一种语言,转身叽里呱啦地对蛮夷们喊着什么,我看见蛮夷们脸上神情变幻,时而狐疑,时而喜悦。突然,这个汉子再次转身,将手中的矛一扔,紧步走到我跟前,躬身拱手道:&ldo;使君,总算见到了,这次一定要为我等百姓申冤啊。&rdo;好像这是一个表率,一时间,他身后的所有蛮夷都背上弓箭,躬身对我施礼,嘴巴则说着一些不懂的话,从语气听来,不外乎是诉苦。
我站在那里,鼻子一酸,眼泪就流出来了。没想到这些刚才还骁勇蛮横的贼盗,一下子变得如此老实恭敬。我在洛阳的时候就知道,交州和荆州的蛮夷经常造反,而常常换一个太守或者刺史,就能转归平和,这是什么原因呢?显然愚夫都知道,然而朝廷竟然屡屡不能以此为戒,真可谓后车屡覆了。
我跟着他们进了合浦城,经过一阵重译的交流,我才知道,这些蛮夷虽然不通汉文,对中原的各个官吏却都很关注,只要稍微知名的,他们都要千方打听。一旦有他们认为的良吏派到交州,就会群聚庆贺,庆幸能过几年安稳日子。而我就是他们一直认为的良吏之一,他们对我在中原的为官经历了如指掌,知道我为人清廉,敢于对抗权贵。这次听说我已经到广信,就想去找我诉冤,希望能撤回多征收合浦珍珠的命令。因为珍珠是合浦郡百姓的性命,合浦不产谷物,靠着通过商贾向邻郡交趾卖珍珠换谷物过活,如果全收归朝廷,就难以为生了。但太守张凤却阻止他们去广信鸣冤,并系捕殴打了一些为首者,让他们忍无可忍,于是在一个清晨突然发难,杀死县令,进攻太守府。张凤闻讯,仓皇逃窜到朱卢县,发檄征发附近县的士卒反扑合浦,刚才的这场战事中,开始张凤占了便宜,但附近的蛮夷听说情况,立刻赶来增援,如果不是我及时赶到,张凤的军队肯定要被全歼了。
我劝慰道:&ldo;诸君的苦楚我全知道,请诸君放心,合浦珍珠的事,本刺史会立刻上书皇帝陛下,请求蠲除,至少也要减免,不过诸君攻杀县令之事,做得未免过了。&rdo;
领头的汉子就是这次起兵的首领巨先,他叩头道:&ldo;使君如果能免除珍珠贡赋,巨先情愿以死谢罪。&rdo;
说出这样话的人,怎么能称为蛮夷?中原士大夫如云,天天摇头晃脑地读圣贤书,能够如此舍生取义的,只怕也没几个。我道:&ldo;此事也不能全怪你们,本刺史会请求诏书,将你们一并赦除。只要本刺史在交州一日,诸君就一定可以安居乐业。&rdo;
县邑里一阵欢呼声,巨先道:&ldo;多谢使君哀怜,小人立刻重新修筑毁坏的县廷和其他府寺,使君让小人做什么,小人绝无二意。&rdo;
十五上奏免珠赋
我在合浦待了几天,看着巨先率领种人忙碌地修筑先前被他们砸烂的府寺。他们干得很卖力,没几天就把一切整理得粲然齐备。这期间我和巨先谈了几次,发现他并不是我开始想象的那样,对汉人官吏有着发自内心的恭敬。他的恭敬,与其说是自觉的,不如说是无奈的,这让我很吃惊。我质问他:&ldo;你们这些人不慕王化,没有文字,不知道诗书礼乐,永远生活在昏聩黑暗之中,不觉得可怕吗?你大概不知道,犍为、永昌等边郡,有多少蛮夷都联合向皇帝陛下上书,要求率种人内属,成为汉朝郡县,正式厕身为大汉礼乐文明家族的一员,皇帝陛下还未必肯答应,现在你们已经沐浴在皇帝陛下的德泽之下,为什么还不肯珍惜呢?&rdo;
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