&ldo;参议员马上就到吗?&rdo;
&ldo;其实他不去了。我是他的全权代表。&rdo;
&ldo;你真幸运。&rdo;他微笑着说。
&ldo;这位是卡特琳娜,我们新招的法律助手。&rdo;我向他介绍薇儿。她正好穿着海军服,而且身材够高,他没再看她第二眼。人人都知道国会里都是年轻小伙子小姑娘。
&ldo;您现在打算动身了吗,参议员?&rdo;他问。
&ldo;差不多了。&rdo;我回答。&ldo;不过走之前我们能不能借用一下你们的电话?&rdo;
&ldo;没问题。&rdo;飞行员说。&ldo;是工作电话还是私人电话?&rdo;
&ldo;私人。&rdo;我和薇儿几乎同时说。
飞行员笑了。&ldo;参议员代表给参议员打电话吗?呵呵。&rdo;我们附和着他的笑,顺着他手指的方向看。&ldo;右边第一间。&rdo;
那是一个小型会议室,不过只有厨房大小。里面摆着一张桌子,一张靠墙的单人沙发,和一张男子登山的张贴画。桌子中央放着一台油黑发亮的电话机。薇儿抓起听筒;我摁下了免提键。
&ldo;你干什么?&rdo;她没摁号码键,电话里的电子声在房间里回荡。
&ldo;我只是想帮你……&rdo;
&ldo;我不用你帮。&rdo;她回敬了我一句,很恼火我企图听她的电话。她摁了一下免提键,嘟嘟声消失了。
我无法责怪她。不说是我把她扯进来的(这一点她念念不忘),这两个电话也全靠她的表演了──只有她能做得到。
她拨完号,我隐约能听见电话接通了。一个女声接起电话。&ldo;嘿,阿德林,我是薇儿。&rdo;她装出很高兴的声音。好戏已经开始上演了。&ldo;不对……呃,呃,真的吗?她真这样说吗?&rdo;薇儿停了一会儿。&ldo;这就是我打电话的原因。&rdo;薇儿解释道。&ldo;不……听着……&rdo;
接电话那个女孩是阿德林,薇儿的两个室友当中的一个。在来机场的路上,薇儿告诉我,每天晚上听差回宿舍的时候都要签个名,这样才能保证没有人夜不归宿。用这个办法管理三十个听差不是难事──不过就在上周,阿德林想在外面跟一群印地安那来的实习生过夜。薇儿帮她在登记簿上签了字,告诉来查房的舍监阿德林在卫生间。现在该是她回报薇儿的时候了
不到三十秒钟,她就达到了目的。&ldo;太好了──是的,不──你就告诉他们我来那个了;这样他们马上就会走的。&rdo;薇儿说着,朝我竖了个大拇指。阿德林被她说服了。&ldo;呃,呃……你都不认识。&rdo;薇儿看着我。她脸上的笑容消失了。
&ldo;加森?不是他。&rdo;薇儿又笑起来。&ldo;你怎么像个傻瓜一样?我才不在乎他有没有本事──听说他的舌头够得着鼻尖……&rdo;
她不紧不慢地东拉西扯,尽量装得什么事都没有。&ldo;太好了,再次谢谢你,阿德林。&rdo;她终于挂上了电话。
&ldo;干得好。&rdo;我对她说。她站在桌前,开始拨第二个电话。
她点点头,对自己的表演天赋还是有一点点的自豪。加诺斯的追杀让她对自己信心全无。现在她要重整雄风。可是,可怜的薇儿,下一个要打的电话更难。
当电话里开始响起接通的嘟嘟声,我注意到她的姿势改变了。她低着头,微微弯着腰。她的双脚往内缩,一只鞋踩在另一只鞋尖上。她抓起听筒,瞟了我一眼,又马上垂下眼帘。这种神情我在别人拨打求助电话的时候也见过。
一个女声刚刚响起,我迅速摁了免提键。薇儿低头看了一眼红色的免提灯。这次,她没有再把它关上。
&ldo;医生办公室。&rdo;一个温和的女声接起电话。
&ldo;嘿,妈妈,是我。&rdo;薇儿想装出刚才那股兴奋劲。她的音调没有任何破绽──比前一个电话装得还要像。
&ldo;你怎么啦?&rdo;妈妈问。
&ldo;没什么……我很好。&rdo;薇儿的左手撑着桌面。她已经开始站不稳了。两分钟前,她从十七岁成长为二十七岁。现在她又只有十三岁了。
&ldo;你为什么用免提?&rdo;妈妈问。
&ldo;没有啊,妈妈;这是手机──&rdo;
&ldo;关掉免提,你知道我最讨厌这个了。&rdo;
薇儿看着我,我条件反射地向后退了几步。她摁了免提键,整个房间都安静下来了。不过她妈妈的音量很大,我还是能听见她说话。
我本来坚决反对薇儿给妈妈打电话。后来我想通了。这个电话必须打。如果妈妈报了警,那我们就什么地方都去不了了。
&ldo;现在好多了。&rdo;妈妈说。&ldo;你有什么事吗?&rdo;
她的声音里充满了担忧。虽然她的音量很大……可绝对不是生气……或者霸道。史蒂文斯参议员说话也是这种音量。这种音量让人有种紧迫感,有种力量感。
&ldo;告诉我发生什么事了。&rdo;妈妈催道。&ldo;是不是又有人说你了?&rdo;
&ldo;没人说我。&rdo;
&ldo;尤他州的那个男孩呢?&rdo;
我说不出她妈妈的口音究竟是哪里的──带点南俄亥俄荷州的长调子,又带点芝加哥的习惯性拉长的元音──无论是哪里的口音,我闭上眼睛──那说话的音调──每个音节的节奏……就能让人联想起薇儿二十年后说话的模样。我睁开眼睛,看见薇儿紧张得伏在桌子上。她这通电话可真难熬。
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